En dag längs floden Fecht i franska Elsass bjuder på oväntat cykelsällskap, fransk ost, tarte flambée, en kall öl och några färgglada anteckningar.

På det lilla lokaltåget till Metzeral träffar jag ett gäng cyklister från Slovakien. Varje år gör kompisgänget en resa och hyr ett hus på ett ställe som får bli bas för dagsutflykter på cykel. Och i år blev det Elsass, den del av Frankrike som genom åren har varit nästan lika mycket tysk som fransk. Berget ovanför Metzeral heter Braunkopf.

Min lilla hopvikbara Bromptoncykel ser ännu mindre ut intill Slovakernas maffiga mountainbikes. När de får klart för sig att jag planerar samma dagsrutt som de, längs floden Fecht  skakar de på huvudet, men när jag säger att jag på den här resan har cyklat i åtta länder, minskar skakningarna.

Efter någon timmes cykling träffar vi på varandra igen. De har tagit en ölpaus vilket ger mig chansen att komma ifatt. Nu verkar de ha accepterat mig som någon sorts maskot – svensken med den lilla flaggan och den ännu mindre cykeln. Två av dem markerar sin tuffhet genom att cykla utan hjälm. En viftar med den slovakiska flaggan, som på lite håll är förvillande lik den ryska.

Jag beundrar deras cykeltröjor som de låtit trycka upp inför resan. Själv har jag på mig jackan som jag fick av Alejita när vi cyklade i bergen i Colombia.

Jag låter slovakerna åka ifrån mig och tar en paus med god fransk ost och korv invid floden Fecht. Brompton står trygg på rätt sida om stenmuren, eftersom hon inte kan simma. Nu är vi mer än halvvägs till dagens etappmål nere bland vinodlingarna. Och vilken tur! Hela vägen går det svagt utför. Men det blir ju så när man väljer att cykla medströms längs en flod.

Med anteckningsblocket och min franska Bic fyrfärgspenna i beredskap njuter jag av tarte flambée d’Alsace, ett slags pizza utan tomatsås, och en kall öl. Brompton har fått ett eget bord.

Det är fiffigt att använda fyra färger i anteckningarna. Svart för reseplaneringen, blått för idéer till bloggen, grönt för mat och dryck och rött för intressanta människor jag möter. Det blir lättare att hitta då.